Après les déclarations de son patron (lire : HP : pas de smartphones avec webOS), HP s’est senti obligé d’en remettre une couche au sujet de webOS et des smartphones : non, HP n’abandonnera pas le marché des smartphones.

Les propos de Mark Hurd auraient en fait mal été compris : « Nous n’avons pas racheté Palm pour aller sur le marché des smartphones » ne signifierait pas que HP veut arrêter le smartphone, mais plutôt que le numéro 1 mondial du PC a de grandes ambitions pour webOS, qui ne se limitent pas au monde de la téléphonie : « nous voulons étendre l’empreinte de webOS au-delà du simple marché des smartphones ». HP a déjà fait part de son intention d’utiliser l’OS mobile de Palm dans des tablettes et des imprimantes.

Mieux encore, webOS n’est que le départ : « nous pensons que webOS peut devenir la colonne vertébrale de nombreux petits appareils HP ». Deux situations sont envisageables : dans un premier scénario, Palm serait entièrement absorbé par HP et cesserait d’exister. Dans le deuxième scénario, HP profiterait de l’image de marque encore vivace de Palm pour continuer à produire des smartphones sous cette marque, tout en utilisant webOS dans des produits HP — le tout formerait des solutions intégrées.

Dans un cas comme dans l’autre, la force de HP serait mise à contribution : « [nous utiliserons] notre force financière, notre taille, et notre accès au marché pour croître dans le monde des smartphones ». Voilà une bonne nouvelle pour les amateurs de Palm : HP compte bien mettre de l’argent sur la table et toutes les chances de son côté.

Via macgeneration

Les rumeurs disant que webOS sera porté sur une tablette HP ont afflué en masse depuis le rachat de Palm. Mais webOS a clairement besoin d’un peu plus de fonctionnalités pour être prêt pour ce type d’appareil.

Bien sûr, les applications webOS, qui sont pour la plupart construits en HTML, CSS, Javascript peuvent être modifiées pour la taille de l’écran, mais quelques-unes des nombreuses applications doivent être réecrites pour tirer parti d’un grand écran. Il ya aussi le problème du clavier virtuel – webOS en aurait besoin afin d’être porté et utilisable sans clavier physique.

Il ya beaucoup plus à réfléchir une fois que vous commencez à penser à l’iPad : une tablette webOS doit effectuer la rotation automatique de sorte que vous puissiez l’utiliser dans toutes les orientations. Et si c’est la cas,  que faites-vous avec la zone gestuelle ? La mettre sur les 4 côtés ? De plus, bien que nous soyons réticents à le mentionner étant donné le succès de l’iPad, il semble fou pour une tablette sur webOS de ne pas avoir un éditeur de documents approprié.

Et vous, à quels réglages, changements ou ajouts pensez-vous  afin que webOS soit pleineement opérationnel sur une tablette ?

HP est en train de terminer ses résultats trimestriels (indice : ils vont très bien) et le Chef de la Direction Mark Hurd vient de confirmer que nous devrions nous attendre  à ce qu’HP nous donne des dispositifs « au-delà de smartphones » comme des « tablets » et des imprimantes connectées au web.

« Nous ne sommes pas tout à fait sûr de ce que sera la valeur ajoutée à webOS par une imprimante, mais nos roues tournent ».

A ce stade, ce serait une surprise si un directeur HP ne dépose pas un indice sur une tablet webOS . Ils sont vraiment excités à ce sujet.

Après un peu de niaiserie,  ils parlent tous les deux très positivement de ce que l’affaire HP pourrait signifier pour l’entreprise et sa communauté de développeurs.

Ben : « Nous ne pourrions être plus excités par les possibilités que cette fusion ouvre pour les développeurs. Nous sommes vraiment ravis … A propos de ce qui est possible ici …. «Si la transaction aboutit, nous allons être avec la plus grande société de technologie de la planète. »

Dion : « webOS est étonnant mais est un très jeune système d’exploitation et maintenant, avec un parent, comme HP, si tout cela passe bien , nous aurons la piste pour faire des choses étonnantes. »

Ils ont alors également souligné que « A cause du  système juridique… » ils ne pouvaient pas dire beaucoup plus, ils semblaient vraiment enthousiastes à propos d’HP et de ses plans pour Palm.

Dion offre à la fin de la vidéo, « Utiliser webOS et obtenez une imprimante HP gratuitement » prouvant que l’ambiance est à la détente.

www.youtube.com/watch?v=PqwwlXOPsKI

Palm avais annoncé fin avril qu’il y aurait une nouvelle version de son SDK (Software Developement Kit) qui arriverait début mai. Nous sommes le 15 mai et Palm encourage les développeurs d’applications à tester leurs créations avec le SDK/PDK en beta.

Cette Mise à jour qui sera surement la 1.4.5 apportera un changement majeur au niveau du PDK. En effet, les applications crées à partir de cet outil seront »fermées ».

Cela signifie que les bugs ou autres problèmes sur les jeux 3D et autres seront moins désagréables pour l’utilisateur et donc ils seront plus facilement ajoutés au catalogue officiel d’applications.

Les applications hybrides (comprendre celles qui utilisent le PDK et le SDK ) n’ont toujours pas cette protection sur le système, il faudra attendre une autre mise à jour.

Cette modification apportera une autre nouvelle de taille : L’ouverture des jeu 3D au Pixi.

La mise à jour 1.4.5 devrait etre disponible au plus tard début juin

La conférence intitulée   »Palm Developer Day » qui a eu lieu le 23 avril vient enfin d’être mise en vidéos.

Vous retrouverez ( en anglais ) toutes les grandes lignes de développement pour webOS, cela va de comment créer sa première application ou comment la débugger et même mieux : comment réussir à vendre son travail.

Tout cela pour dire que le futur de webOS m’a l’air très séduisant.

www.youtube.com/watch?v=xBgLEyjgCDM

Lien vers les autres vidéos

Et oui, aujourd’hui l’App Catalog du site américain n°1 consacré à Palm à enregistré 55 millions de téléchargements d’applications !

http://www.precentral.net/app-gallery/app-catalog/

Cela comprend bien entendu les «homebrew applications» c’est à dire les applications n’étant pas sur l’App Catalog mais en ligne.

On peux comparer ce chiffre au nombre de Palm pré et de Pixi vendus qui s’élèvera à 4 millions si tout ce passe bien en Juin 2010 (d’après certains analystes). Palm n’ayant donné aucun chiffre de vente ce chiffre est donc difficile à confirmé.

Bien sûr vous allez me dire que c’est énorme et c’est tout à fait normal car les 55 millions de téléchargements comprennent les mises à jours. La moyenne sera à 13 apps par personne si les 4 millions sont presque atteints.

Attention : ce chiffre est uniquement pour le site. Cet article est simplement là pour rappeler que webOS prospère. Si on additionne tout les autres sites proposant un catalogue d’applications ainsi que l’App Catalog inclus sur les téléphones Palm, le chiffre est beaucoup plus élevé.

On peut en déduire que webOS est sûr la pente montante, il ne lui manque qu’une bonne campagne de pub et des fonds pour de nouveaux téléphones et/ou d’autres grands développeurs afin d’avoir des applications variées (jeux, gadgets, applications site mobile…)

Ce framework est inclus dans le SDK (kit de développement) fournit par Palm afin de développer des applications sur WebOS. On y retrouve de nombreux composants graphiques (widgets) afin de concevoir des interfaces riches, mais aussi les moyens de contrôler les événements, gérer des notifications et accèder aux services (base de données, GPS, appareil photo, …)

Il est faut se souvenir que WebOS est un système multitâches. Les applications, tant qu’elles ne sont pas fermées, continuent à tourner en tâche de fond, avec une priorité moindre. L’application peut alors continuer à recevoir des événements, lire ou écrire des données et accéder aux services. L’application peut même communiquer avec l’utilisateur par deux moyens:

• une fenêtre popup: c’est une fenêtre modale, qui est utilisée notamment lorsqu’arrive un événement important (appel, alerte avant une réunion, etc…)
• une bannière (banner): c’est un message qui s’affiche brièvement en bas de l’écran avant de laisser place à un icône spécifique rappelant que tel événement s’est produit. Typiquement, une bannière sera utilisée à la réception d’un mail ou d’un message. En cliquant sur l’icône, l’utilisateur fera apparaître un dashboard, panneau qui montrera par exemple les messages en cours.

Pour en revenir au programme lui-même, une application WebOS ressemble fortement à une application web, utilisant les mêmes technologies (Javascript, HTML, CSS), mais le cycle de vie est différent.

On peut considérer que l’architecture d’une application tourne autour des stages et des scenes. Une application peut avoir plusieurs stages, mais gébéralement, un programme aura un seul stage qui correspond à la card (carte) de l’application.

Une application complexe comme un programme de mail aura plusieurs stages (par exemple un pour afficher la boîte de réception et un autre pour rédiger un mail).

Les scenes sont des vues mutuellement exclusives d’une application au sein d’un stage. Certaines applications très simples, comme une calculatrice, ont une seule scene, mais la plupart des applications vont gérer plusieurs scenes en choisissant quelle est la scene à afficher en fonction des actions de l’utilisateur notamment. On dit que l’application gère une pile de scenes.

On peut schématiquement découper une scene en deux parties; un contrôleur (scene assistant) qui est un composant Javascript et une vue (scene view) qui est un composant HTML correspondant à l’aspect graphique de la scene.

C’est le Mojo Framework qui contrôle la pile des scenes, mais il faut tout de même que le programme traite les événements qui induisent les transitions entre scene. Le framework fournit un certain nombre de Stage Assistants pour nous aider dans cette tâche.

Afin de faciliter le travail du framework, il est préférable de respecter une arborescence particulière ainsi que des conventions de nommage; on trouvera des répertoires pour les scenes et les feuilles de style par exemple; mais en utilisant les outils fournis avec le SDK ou des environnements de développement tels qu’Eclipse avec le plug-in approprié, tous les composants de base sont déjà générés.

Prochainement, on tâchera de mettre tout cela en application via un exemple concret.

Architecture WebOS

En commencant par les couches hautes, on trouve les applications qui sont écrites avec les technos web (html, javascript, css, …) et reposent sur le Mojo Framework qui fournit toutes les fonctionnalités et les composants de base pour faciliter le développement.

Le framework permet également d’accéder à une couche de services tels que la géolocalisation ou l’appareil photo.

Enfin, cette couche de services repose elle-même sur un système d’exploitation (le coeur du système) à base de Linux et de composants développés spécifiquement par Palm (gestion des appels, de l’écran et du clavier notamment).

On notera que l’on n’a pas accès directement à la couche des services ni au système.

Les applications sont prises en charge par le UI System Manager dont l’un des composants essentiels est l’Application Manager qui charge les applications, contient le framework et des applications systèmes particulières; il gère aussi la barre de status et le Launcher. Il est en charge du rendu graphique et du stockage de données via une interface avec SQLite.

Les composants graphiques sont construits dans le framework puis gérés par l’Application Manager, par contre les demandes de services passent par un bus (le Palm Bus) jusqu’au Service Handler associé.

Quelques mots pour finir sur le système d’exploitation:

Il est basé sur une version du noyau Linux 2.6 avec l’architecture standard des drivers gérée par udev avec un boot propriétaire. Le système de fichiers est en ext3 pour la partition interne et en fat32 pour la partition média accessible via USB afin de permettre le transfert de fichiers.

Le système Wireless Comms fournit la gestion de la connection au réseau, notamment pour le WiFi.

Le serveur de media est base sur gstreamer et inclus le support pour de nombreux types de fichiers.

Pour l’essentiel, on s’intéressera surtout au Mojo Framework qui est le composant principal d’un point de vue du développeur puisqu’il faut connaitre les différents éléments fournis (DashBoard, Scene, …) ainsi que les composants graphiques afin de développer son application.

A cette question, Palm répond oui. Dans un premier temps… Et pour nous en convaincre, le père du Pré à posté un article baptisé « webOS™ and Game Development » qui décrit quel genre de jeu il est actuellement possible de développer sous webOS, nous ventant également les mérites et ressources encore insoupçonnées de l’HTML 5.

« Puzzles, word games, card and board games, innovative social games, and the list goes on – even simple arcade games » – Voici les jeux sur lesquels Palm compte pour le moment. C’est un début…

Palm a également ouvert une nouvelle section sur son forum : Le « Game Developper Cafe« , destiné à recueillir toutes les discussions et toutes les astuces autour du développement de jeux sous webOS.

Si ça vous intéresse, vous savez ce qu’il vous reste à faire !